Avant d’en faire l’adoption, il vous est utile de tout savoir sur le beauceron. Les beaucerons sont musclés, robustes et grands, tout en étant gracieux et équilibrés à tous points de vue. Leur pelage noir foncé présente de beaux accents rouge écureuil, y compris les pieds rouges qui donnent à la race son surnom français Bas-Rouge.
On les voit aussi avec un manteau noir-gris-brun. La longue tête est bien ciselée, et les yeux brun foncé projettent une expression que les amateurs de la race décrivent comme franche et confiante. Ils ne s’adressent pas aux propriétaires novices, qui pourraient finir par appartenir à leur chien dominant au lieu de l’inverse.
Cela dit, les Beaucerons bien entraînés et socialisés sont des chiens de garde et des gardiens à tête plate, particulièrement bons avec les jeunes, les petits et les sans défense.
Nutrition
Le Beauceron devrait bien se débrouiller avec une nourriture pour chien de haute qualité, qu’elle soit fabriquée commercialement ou préparée à la maison sous la supervision et avec l’approbation de votre vétérinaire. Toute alimentation doit être adaptée à l’âge du chien (chiot, adulte ou âgé).
Un beauceron qui travaille peut avoir des besoins nutritionnels élevés, alors n’oubliez pas d’évaluer régulièrement l’état de votre chien pour vous assurer que son alimentation répond à ses besoins. Inversement, certains chiens ont tendance à prendre du poids, alors surveillez la consommation calorique et le niveau de poids de votre chien.
Les gâteries peuvent être une aide importante à l’entraînement, mais en donner trop peut causer l’obésité. Renseignez-vous sur les aliments humains qui sont sécuritaires pour les chiens et ceux qui ne le sont pas. Consultez votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes au sujet du poids ou de l’alimentation de votre chien. De l’eau propre et fraîche devrait être disponible en tout temps.
Toilettage
Le Beauceron a un poil double court et dense. Le sous-poil doux est recouvert d’un poil de couverture rugueux et imperméable. Il ne nécessite pas beaucoup de toilettage, mais il perd ses poils, et encore plus deux fois par an pendant la saison de la mue.
Une brosse hebdomadaire – tous les jours pendant la saison de mue – avec une brosse à poils moyens, un gant ou un outil de toilettage en caoutchouc ou un gant de chien de chasse enlèvera les poils morts avant qu’ils ne tombent sur les meubles, et elle favorise aussi la repousse des poils.
Comme pour toutes les races, les ongles du Beauceron doivent être taillés régulièrement, car des ongles trop longs peuvent causer de la douleur au chien ainsi que des problèmes de marche et de course. N’oubliez pas de tailler les ergots doubles sur les pattes arrière.
Exercice
Le Beauceron est une race puissante, athlétique et intelligente qui a besoin de beaucoup de défis physiques et mentaux. Ce n’est pas une race pour les propriétaires novices. Ils ont besoin d’une variété d’endroits extérieurs et de types d’exercice chaque jour et sont mieux adaptés à un propriétaire expérimenté et actif qui peut leur fournir l’activité physique et mentale dont ils ont besoin.
Bien que le Beauceron n’ait pas été élevé pour rassembler les moutons comme d’autres races de berger, il peut être formé pour participer à des épreuves d’élevage, ainsi qu’à des épreuves de Schutzhund (travail de protection) et d’agilité et à des activités comme le charriage, le mushing et le skijoring (tirer une personne qui est à ski).
Formation
La socialisation et l’entraînement à l’obéissance sont un must pour cette race. Les Beaucerons sont très intelligents, loyaux et très dévoués à leurs propriétaires, ce qui rend leur formation assez facile. Ils ne réagissent pas bien aux méthodes d’entraînement sévères, en particulier aux corrections physiques.
Une formation et une manipulation fermes, équitables et cohérentes sont habituellement très réussies. Ils sont connus pour leurs comportements exubérants tels que sauter sur les gens et attraper les gens et les choses avec leur bouche. Ces comportements seront souvent au centre des premières séances de formation.
Santé
Tout chien de grande taille ou à poitrine profonde peut être susceptible de souffrir de ballonnements, d’un problème gastrique soudain et mettant sa vie en danger. Les propriétaires de beaucerons devraient s’informer sur les symptômes à rechercher et sur ce qu’il faut faire en cas d’apparition.
Les éleveurs responsables dépisteront les problèmes de santé de leurs animaux reproducteurs tels que la dysplasie de la hanche, les maladies cardiaques, les problèmes oculaires et les allergies. Comme pour toutes les races, les oreilles d’un beauceron doivent être vérifiées régulièrement et les dents doivent être brossées souvent.
Voici les tests de santé recommandés par le National Breed Club :
- Évaluation de la hanche
- Évaluation ophtalmologique
- Examen cardiaque
Aspect général
Le Beauceron idéal est un chien bien équilibré, solide, de bonne taille et bien musclé, sans lourdeur ni grossièreté. L’ensemble de la conformation donne l’impression de profondeur et de solidité sans encombrement, avec la force, l’endurance et l’agilité requises du chien de troupeau. Il est alerte et énergique avec un noble carrosse. Chien redoutable à l’expression franche et inébranlable, il exige toujours le respect partout où il va.
Les chiens mâles sont typiquement plus grands, avec un cadre plus large et une ossature plus lourde que celle des chiennes. Les chiennes sont nettement féminines, mais sans faiblesse de substance ou de structure. Le Beauceron doit être perspicace et confiant. C’est un chien d’esprit et d’initiative, sage et intrépide, sans aucune trace de timidité. Intelligent, facile à entraîner, fidèle, doux et obéissant.